Kapitel IX – Niemand kehrt zurück
Es hatte Momente in dieser Reise gegeben, die schwer zu vergessen waren. Der Wraith im Keller. Der Vampir, der sich in Gas auflöste. Eldryn, der starb ohne Aufhebens. Aber Niemand, der verschwunden war – das hatte sich anders angefühlt. Stiller. Anhaltender. Und dann, an diesem Dezembertag, stand er plötzlich wieder da.
Die Höhle
Die Kampfzone vor der Höhle lag noch nach dem letzten Gefecht im Schlamm. Ein Goblinreiter hatte die Gruppe gesehen – und war klug genug gewesen, weiterzureiten. Die Höhle selbst empfing sie mit einem Geruch, der keine weiteren Erklärungen benötigte. Troll. Groß. Unhygienisch.
Drinnen: Schlafinseln aus Fell und Knochen, ein Knochenstab quer über den Boden geworfen, und – für einen Troll bemerkenswert – ein eigenes Zimmer mit einer Alchemiewerkbank. Irgendwer hier hatte Ambitionen gehabt.
Dann trat Bruce auf eine Falle und explodierte. Helena heilte ihn. Bruce hatte wieder Haare. Er bedankte sich. Niemand beschnupperte ihn kurz – zur Sicherheit. Capri übernahm die Wache, während Reltis mit einer Effizienz, die die anderen mittlerweile nicht mehr überraschte, Köpfe abtrennte. Halguin fand leere Bücher und war unverhältnismäßig glücklich darüber.
Dann explodierte es erneut. Bruce stand wieder hinter Halguin. Bruce war wieder kaputt. Ein Schwall Diamantglitzerstaub setzte sich auf Halguin und Bruce. Beide glitzerten fortan. Helena heilte. Weiter.
Was die Höhle verborgen hielt
Magische Gegenstände, teils mit einer Aura, die nichts Gutes verhieß. Eine einzelne Buchseite mit Hinweisen auf Kommunikation – und ein Wort, das durchgestrichen war: Beschwörung. Dafür: ein Spiegel, sorgsam abgehängt. Ein Wagen mit Köpfen, der in einer Seitennische stand, als wäre das selbstverständlich.
Die Gruppe rastete. Halguin übernahm die Wache – und kurz darauf kamen Goblins. Das Spiel wurde schnell eingepackt; die Situation eskalierte nicht weiter. Bruce steckte in Speeren. Helena heilte. Capri nutzte die Zeit und durchwühlte den Oger-Stall – und kam mit einem Arm voller frischer Kräuter und Pilze heraus, zufrieden wie jemand, der auf einem Markt war.
Der Schatzraum
Was die Trolle, Ettins und Oger angehäuft hatten, war beachtlich: Gold, Silber, eine Goblinstatue, eine Perlenkette, ein magisches edles Langschwert, Stoffe, Gewürze, Felle, Pergament, Schreibfedern – und eine Truhe voller Silberbarren. Capri und Helena erhielten je zwei davon.
Und dann: ein Knochenstab, dessen eingeritztes Symbol beim Entziffern ein bekanntes Schauer auslöste. Malakir. Wieder. Immer wieder Malakir. Dazu ein trollisches Notizbuch, dessen Inhalt sich noch erschließen würde.
Der Spiegel
Halguin schaute in den Spiegel.
Einen Moment später war er weg. Die Gruppe starrte auf die leere Stelle, wo er gestanden hatte. Dann – irgendwie, auf einem Weg, den niemand ganz erklären konnte – meldete Halguin sich zurück: Er war in einer extradimensionalen Zelle. Erkenntnis Nummer sechs dieser Reise, die ihm niemand geneidet hätte.
Die Gruppe führte die Goblins zur Brücke. Alle auf die Brücke. Irgendein Goblin schaute ebenfalls in den Spiegel – und war weg. Dann ein zweiter. Die Goblins lernten langsam, aber sie lernten.
Niemand
Dann war Craig da. Und Craig war tot. Ein Messing-Drache wechselte die Besitzer.
Und Niemand stand wieder da.
Capri sagte nichts. Sie kniete sich einfach hin, und der Hund drückte seinen Kopf gegen ihre Schulter. Die Notizen vermerken lakonisch: „Niemand ist ein Erzengel.“ Wer ihn kannte, würde das nicht bestreiten.
Der Goblinchef und der Frieden
Das Treffen mit dem Goblinchef verlief besser als erwartet. Die Gruppe übergab eine Statuette. Der Goblinchef übergab Geschenke und – bemerkenswert – fünf Soldaten als Spähtrupp. Eine Art Waffenstillstand wurde geschlossen: Die Goblins würden Händler nur noch selten überfallen. Als Erkennungszeichen sollten Händler fortan helle Glocken tragen.
Es war kein Friedensvertrag. Aber es war mehr als nichts.
Aufbruch mit Rubinen und einem Problem
Zum Abschied: ein Goblinstreitkolben mit Rubinen – nicht böse, wie Halguin bestätigte – und ein Bündel Goblinplunder als Dankeschön. Auf dem Weg zur Yeoman’s Bridge führte ein seltsames Gespräch mit dem Hauptmann der dritten Brücke zu einer klaren Erkenntnis:
Die Gruppe brauchte ein Boot.
Niemand trottete neben Capri, als hätte er nie gefehlt. Vielleicht war das die beste Art, zurückzukommen – einfach da sein, ohne Erklärung, ohne Drama. Genauso wie er gegangen war.
Ende von Kapitel IX – Session 11